Estudian microorganismos zoonóticos presentes en ganado de Colombia

Las garrapatas son artrópodos chupadores de sangre que se alimentan tanto de huéspedes domésticos como salvajes, incluidos los humanos. También actúan como vectores biológicos para diversas bacterias, virus y protozoos de importancia veterinaria y de salud pública.

Ciertas actividades antropogénicas, como la deforestación y los cambios en el uso de la tierra, han contribuido a la expansión geográfica de las garrapatas y al aumento de enfermedades emergentes y reemergentes y patógenos potenciales transmitidos por garrapatas.

Microorganismos como Anaplasma, Coxiella, Rickettsia y Babesia se conocen como agentes transmitidos por garrapatas o causas importantes de enfermedades febriles tropicales zoonóticas.

Como huésped natural de especies de garrapatas, el ganado es reservorio esencial y amplificador de varios géneros de garrapatas que se ha reconocido que transmiten enfermedades. No obstante, la ganadería es fundamental para la economía y la seguridad alimentaria de Colombia, ya que produce carne, leche y subproductos; y el censo ganadero informa más de 28 millones de cabezas de ganado.

Una investigación reciente tuvo como objetivo investigar la presencia de cuatro géneros de microorganismos Anaplasma, Coxiella, Rickettsia y Babesia en garrapatas adheridas al ganado y en búsqueda de huéspedes en fincas ganaderas del Magdalena Medio Antioquia, Colombia, utilizando técnicas de PCR y secuenciación de ADN.

Con este fin, el ADN genómico se extrajo de las muestras (individuales o en grupos) de 2088 garrapatas adultas recolectadas de ganado y 4667 garrapatas inmaduras recolectadas de pastos. La detección molecular de los géneros se realizó mediante amplificación por reacción en cadena de la polimerasa y posterior secuenciación del ADN.

En un total de 6755 muestras de ADN de Rhipicephalus microplus, Anaplasma marginale fue la más detectada con una frecuencia del 2 %, seguida de Babesia bigemina con 0,28 %, Coxiella spp. con 0,15 %, y Rickettsia spp. con 0,13 %.

Asimismo, el análisis molecular de las secuencias de ADN obtenidas de las muestras de garrapatas reveló la presencia de endosimbiontes similares a Coxiella y R. felis.

Estos resultados, indican los autores, “demostraron la diversidad de microorganismos presentes en las garrapatas R. microplus predominantemente asociadas con el ganado y las garrapatas buscadoras de los agroecosistemas ganaderos”, sugiriendo su papel como “reservorios y potenciales vectores biológicos de estos microorganismos en los sitios estudiados”.

Además, enfatizan en la necesidad de combinar la vigilancia de los parásitos con diagnósticos clínicos y estrategias de control a nivel regional y nacional.