¿Cuándo se considera que un perro ha llegado a la vejez?

Un nuevo estudio de la Universidad de Liverpool ha determinado la edad promedio en la que los veterinarios consideran que los perros están en la “vejez”, proporcionando información que puede ayudar a los dueños a prepararse para los años de vejez de sus mascotas.

La investigación también destaca los problemas de salud más comunes que enfrentan los perros mayores, enfatizando la importancia de la detección y el cuidado tempranos.

Al analizar los registros médicos electrónicos veterinarios, los investigadores descubrieron que los perros suelen ser considerados viejos a los 12,5 años, aunque este hito varía según la raza. Las razas más pequeñas, como los Jack Russell Terrier, tienden a envejecer más lentamente, y la vejez comienza más cerca de los 14 años. Las razas más grandes, como los Labrador Retriever, se consideran viejos mucho antes, alrededor de los 12 años.

PROBLEMAS DE SALUD ASOCIADOS A LA VEJEZ DE UN PERRO

El estudio también identificó los cinco principales problemas de salud que afectan a los perros mayores: problemas relacionados con el peso (35 %), problemas musculoesqueléticos (33%), afecciones dentales (31%), problemas relacionados con la piel (28%) y problemas digestivos (22%).

La investigación enfatiza que el ritmo al que envejecen los perros no es uniforme para todos.

“Este estudio nos permitió examinar por primera vez cuándo los veterinarios empiezan a notar que los perros se encuentran en una etapa de su vida en la que los consideran 'ancianos' o 'mayores'. Al analizar qué signos notaban los dueños y qué afecciones diagnosticaban los veterinarios, podemos mejorar nuestra comprensión de cómo brindar la mejor atención a nuestros perros”, explican los autores.

Los controles regulares y la atención proactiva son esenciales, ya que los problemas de salud asociados con la vejez a menudo se superponen y empeoran con el tiempo. Los hallazgos se han utilizado para desarrollar el “Kit de herramientas para el envejecimiento canino”, que incluye una lista de verificación gratuita de signos a tener en cuenta a medida que su perro envejece y que podrían requerir asesoramiento veterinario.

CONSEJOS PARA DUEÑOS DE PERROS MAYORES

Basándose en los hallazgos del estudio, los investigadores ofrecen varios consejos para los dueños de mascotas.

En primer lugar, comprender las necesidades específicas de envejecimiento de su perro: "comprender el envejecimiento específico de la raza de su perro puede ayudarlo a anticiparse a sus necesidades de atención médica", indican.

Por otra parte, animan a ser proactivos ante afecciones comunes, "desde el control de peso hasta el cuidado dental, abordar los problemas de manera temprana puede marcar una gran diferencia".

También recuerdan la importancia de visitar al veterinario periódicamente, "la detección temprana es clave para garantizar una vida más larga y feliz para su perro".