Las granjas al aire libre con mayor presencia de fauna silvestre poseen menos circulación de patógenos

La ganadería al aire libre contribuye a la conservación de la biodiversidad y a la mejora del bienestar animal, pero también adolece de riesgos de bioseguridad debido al mayor contacto del ganado con la fauna silvestre. Por ello, es necesario generar información sobre el equilibrio entre la diversidad de fauna silvestre presente en cada finca, las visitas a la finca de especies de fauna silvestre de mayor riesgo y la circulación de patógenos.

Un proyecto liderado por científicos del Grupo de Investigación en Salud y Biotecnología (SaBio) del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC – CSIC, UCLM, JCCM) ha explorado estos vínculos aplicando tecnologías no invasivas en 15 granjas ganaderas al aire libre (seis de bovinos, cinco de pequeños rumiantes y cuatro de cerdos) de cinco regiones de España.

En cada finca se aplicaron protocolos integrales de análisis de puntos de riesgo, incluyendo el uso de cámaras trampa para cuantificar la riqueza de especies de aves y mamíferos, así como para evaluar el porcentaje de cámaras que detectan ciertas especies de riesgo, como el jabalí (Sus scrofa); y el uso de esponjas en superficies de bebederos y comederos para recolectar ADN ambiental y analizarlo en busca de nueve marcadores de patógenos.

Los resultados del estudio muestran que la diversidad de patógenos detectados en los puntos de riesgo varió entre granjas, siendo mayor en las granjas de pequeños rumiantes que en las de ganado vacuno y porcino. A nivel de granja, la diversidad de aves y mamíferos silvestres y el número de patógenos detectados en los puntos de riesgo se correlacionaron negativamente. Los puntos de riesgo con mayor probabilidad de detectar más patógenos tenían una menor riqueza de aves y mamíferos. Es decir, a mayor biodiversidad, menos patógenos.

Las explotaciones ganaderas al aire libre proporcionan importantes servicios ecosistémicos al mantener comunidades diversas de aves y mamíferos. A su vez, esta biodiversidad contribuye a limitar la circulación de patógenos. El proyecto One Health Farming permite innovar para generar resiliencia en los sistemas tradicionales de producción animal, una forma de compatibilizar la ganadería con la conservación de la biodiversidad.