¿Cómo se debe adiestrar a un perro, gato o caballo? Las principales asociaciones veterinarias se pronuncian

La Federación de Veterinarios de Europa (FVE), la Federación de Asociaciones Europeas de Veterinarios de Animales de Compañía (Fecava), la Federación de Asociaciones Europeas de Veterinarios Equinos (FEEVA) y La Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales (WSAVA) han publicado conjuntamente un documento de posición que aborda los vínculos críticos entre el comportamiento animal, el bienestar y los métodos de adiestramiento. Este documento subraya la importancia de los comportamientos específicos de cada especie en los animales de compañía, especialmente en perros, gatos y caballos, y ofrece recomendaciones claras para promover las buenas prácticas.

El comportamiento animal es un aspecto vital del bienestar, ya que está directamente relacionado con el bienestar físico y emocional. En los últimos años se ha prestado mayor atención a la modificación del comportamiento y a los métodos de adiestramiento, y se ha reconocido que algunas prácticas pueden tener importantes consecuencias para el bienestar. Las técnicas de adiestramiento inadecuadas, en particular las que inhiben comportamientos específicos de la especie o utilizan herramientas aversivas, pueden causar daños psicológicos y físicos a largo plazo a los animales.
 

Este documento de posición se centra en los perros, los gatos y los caballos como ejemplos clave, abordando las necesidades de comportamiento únicas de los depredadores y las presas y destacando el papel de los veterinarios para garantizar buenos resultados en materia de bienestar.
 

El documento conjunto ofrece 14 recomendaciones que tienen como objetivo mejorar el bienestar mediante prácticas conductuales basadas en la evidencia. Las recomendaciones se dividen en diferentes áreas clave como la medicina conductual preventiva: abordar problemas de conducta de forma temprana para prevenir el desarrollo de problemas más graves.

La socialización y habituación: apoyar la socialización adecuada en animales jóvenes para promover la estabilidad emocional y reducir futuros problemas de comportamiento; los métodos de entrenamiento: defender el entrenamiento basado en el refuerzo positivo y oponerse al uso de técnicas aversivas, incluidos los collares de pulso eléctrico; las oportunidades de comportamiento específicas de cada especie: garantizar que los animales tengan la oportunidad de expresar comportamientos naturales, como jugar y buscar alimento, que son esenciales para el bienestar psicológico; o la acreditación de conductistas: fomentar la estandarización y acreditación de los conductistas animales para garantizar que sigan prácticas centradas en el bienestar.

ÁREAS DE MEJORA

Si bien el documento de posición apoya muchos aspectos de las prácticas actuales, también identifica áreas que necesitan mejoras.

Entre ellas se encuentran prohibir los dispositivos de entrenamiento dolorosos: “pedimos una prohibición en toda la UE del uso de dispositivos de entrenamiento con pulsos eléctricos y otras herramientas que causan dolor o malestar innecesarios”.

Las mutilaciones cosméticas: “abogamos por la prohibición de procedimientos no médicamente necesarios, como el corte de cola y de orejas, en todos los países de la UE”.

Conducta problemática: “fomentar más investigaciones sobre las causas de las conductas problemáticas, como el miedo, la ansiedad y la frustración, para desarrollar mejores estrategias de tratamiento”.

En definitiva, el documento de posición conjunto de la FVE, la FEEVA, la FECAVA y la WSAVA destaca la importancia de abordar los problemas de comportamiento de una manera que mejore el bienestar de los animales de compañía. Al abogar por mejores métodos de adiestramiento, la prevención de problemas de comportamiento y la necesidad de comportamientos específicos para cada especie, este documento pretende establecer un estándar para el cuidado de los animales.

Puede consultar el documento en este enlace.