EEUU confirma el primer caso humano de gripe aviar tras entrar en contacto con vacas lecheras infectadas

El Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas (DSHS, por sus siglas en inglés) ha informado de un caso humano del virus de influenza aviar (H5N1). Fue identificado en una persona que tuvo exposición directa a ganado lechero presuntamente infectado con influenza aviar.

El paciente, que experimentó inflamación ocular como único síntoma, fue examinado al término de la semana pasada y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) realizaron pruebas de confirmación durante el fin de semana. El paciente está siendo tratado con el medicamento antiviral oseltamivir. El caso no cambia el riesgo para el público en general, que sigue siendo bajo.

Según los CDC, este es el segundo caso humano de gripe H5N1 en los Estados Unidos y el primero relacionado con la exposición al ganado. En marzo, la Comisión de Salud Animal de Texas (TAHC, por sus siglas en inglés) anunció los primeros casos de influenza aviar (H5N1) en ganado lechero en el Panhandle de Texas. DSHS está trabajando con TAHC, CDC y otras agencias de salud estatales y federales para investigar los casos humanos y animales y comprender cómo se propaga el virus para proteger al ganado y a las personas que trabajan con él.

La influenza aviar (H5N1) es un tipo de virus de la gripe que generalmente infecta a las aves silvestres y puede transmitirse a las aves domésticas y a otros animales. Ocasionalmente infecta a personas, aunque es extremadamente raro que se transmita de una persona a otra. Las pruebas iniciales muestran que el virus no ha cambiado de manera que sea más probable que se propague entre humanos.

Las infecciones del ganado no representan una preocupación para el suministro comercial de leche. Las lecherías deben destruir o desviar la leche de las vacas enfermas, además la pasteurización mata los virus de la gripe aviar.

DSHS está brindando orientación a las lecherías afectadas sobre cómo minimizar la exposición de los trabajadores y cómo las personas que trabajan con ganado afectado pueden monitorear síntomas similares a los de la gripe y hacerse pruebas. Los síntomas de las personas con infecciones por gripe H5N1 varían desde leves, como infecciones oculares y síntomas de las vías respiratorias superiores, hasta graves, como neumonía y hasta la muerte.

Finalmente, el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas ha emitido una alerta de salud pidiendo a los proveedores de atención médica alrededor de las lecherías afectadas que estén atentos a posibles casos humanos y está brindando pruebas y recomendaciones de tratamiento.

CASOS DE GRIPE AVIAR EN VACAS EN VARIOS ESTADOS DE EEUU

El 25 de marzo se confirmó la detección de influenza aviar altamente patógena (IAAP) en dos explotaciones lecheras en Texas y otras dos en Kansas que tenían ganado que presentaba estos síntomas.

Los Laboratorios Nacionales de Servicios Veterinarios también confirmaron la presencia de IAAP H5N1 en una granja lechera de Michigan que recientemente había recibido vacas de Texas. Asimismo, el Departamento de Agricultura del Estado de Idaho identificó influenza aviar altamente patógena (IAAP) H5N1 en una operación de ganado lechero del condado de Cassia. Estos son los primeros casos de IAAP en una explotación ganadera en Idaho. La instalación afectada recientemente importó ganado de otro estado que ha identificado casos de IAAP en ganado, "lo que sugiere que el virus puede transmitirse de una vaca a otra, además de informes anteriores que indicaban que el ganado estaba adquiriendo el virus de aves infectadas", apuntan los expertos.