Demuestran que los piensos basados en insectos son seguros para gatas en gestación y lactancia

Los ingredientes derivados de insectos son de creciente interés para la industria de alimentos para mascotas, ya que brindan una oportunidad para la bioconversión de materias primas de bajo o ningún valor en ingredientes proteicos y energéticos de primera calidad, al tiempo que tienen una huella ambiental favorable.

Para cualquier ingrediente, una evaluación de su seguridad y eficacia es crítica antes de la entrada al mercado y se requiere para obtener la autorización regulatoria en diferentes jurisdicciones. La seguridad de los ingredientes de insectos para su uso como fuentes de nutrientes en alimentos para animales, incluidos los ingredientes basados ​​en larvas de mosca soldado negra (BSFL), se ha revisado ampliamente en la literatura publicada.

Es importante reconocer que los ingredientes basados ​​en BSFL pueden variar en composición y calidad de nutrientes (por ejemplo, digestibilidad) debido a la dieta BSFL, la etapa de vida en la cosecha y los métodos de procesamiento utilizados para crear estos ingredientes. A diferencia de los ingredientes más tradicionales, existe un potencial significativo de variación en calidad y composición debido al programa de cría de insectos. La composición de nutrientes del BSFL se verá significativamente influenciada por la materia prima; en particular, los perfiles de ácidos grasos, minerales y metales pesados ​​pueden variar drásticamente debido a los diferentes programas de alimentación. De manera similar, la etapa de vida del BSFL impacta la composición de nutrientes y la digestibilidad de esos nutrientes. Por ejemplo, se ha demostrado que el contenido de grasa es bajo temprano después de la eclosión, luego aumentó, luego disminuyó nuevamente cuando el BSFL entró en las etapas de vida prepupal y pupal, aunque la digestibilidad de esa grasa fue más alta en las etapas de vida prepupal y pupal. 

Asimismo, el contenido de proteína cruda y aminoácidos también varia considerablemente entre las etapas de la vida, lo que indica que la edad de procesamiento puede tener un impacto significativo en el valor nutricional general de los ingredientes de BSFL. Los métodos de procesamiento también pueden afectar la calidad nutricional de la BSFL.

Los piensos basados en insectos son seguros para gatas en gestación y lactancia

El uso potencial de ingredientes BSFL en alimentos para mascotas está respaldado por numerosas evaluaciones in vitro e in vivo en modelos animales relevantes. En perros adultos, varios ensayos han demostrado la seguridad y eficacia de los ingredientes de larvas de mosca soldado negra como fuentes de proteína y energía para perros adultos con hasta un 30 % de inclusión de harina y hasta un 5% de inclusión de aceite. En estos ensayos, los perros mantuvieron su peso corporal (PC), consumo de alimento y puntajes fecales, y los ingredientes BSFL generalmente tuvieron una digestibilidad de nutrientes similar o ligeramente menor en comparación con las fuentes tradicionales de proteína animal. En general, estos datos respaldan la seguridad y eficacia de los ingredientes derivados de BSFL como alternativas a las fuentes tradicionales de proteína y energía en las dietas de perros adultos. Cuando se han observado diferencias, como en los parámetros de digestibilidad, estas pueden estar relacionadas con la dieta utilizada para criar el BSFL o el método de procesamiento utilizado para producir los ingredientes derivados de BSFL terminados.

Del mismo modo, los datos disponibles respaldan la seguridad y eficacia de los ingredientes derivados de BSFL en gatos adultos en mantenimiento.

Aunque la utilidad en dietas de mantenimiento para perros y gatos está bien documentada, la capacidad de los ingredientes de BSFL para sostener la gestación, la lactancia y el crecimiento aún no se ha demostrado, aunque numerosos ensayos han demostrado la aceptabilidad de los ingredientes de BSFL para el crecimiento de lechones. Los requerimientos nutricionales de estas etapas de la vida son más exigentes que los de los animales adultos y las dietas para estos animales requieren una evaluación aparte. 

Pruebas en hembras y en sus gatitos

El propósito de una investigación internacional fue evaluar la seguridad y eficacia de los componentes proteicos y lipídicos de larvas de mosca soldado negra creados utilizando un programa de alimentación específico y un método de procesamiento, para apoyar la gestación y la lactancia de gatas, así como el crecimiento de sus gatitos después del destete.

Se realizó un estudio de gestación, lactancia y crecimiento. Antes del inicio del estudio, se realizó una prueba de palatabilidad para garantizar que todas las gatas potenciales aceptaran tanto la dieta control como la dieta mosca soldado negra creados. Un total de 25 hembras fueron alimentadas. Todas consumieron ambas dietas, y de esta cohorte, se seleccionaron 16 gatas para el ensayo completo y se asignaron aleatoriamente a la dieta control o a la dieta de mosca soldado negra creados.

Tras el parto, las gatitas se sometieron a un examen físico veterinario completo (incluyendo la medición de la condición corporal (BCS) y la puntuación del pelaje) dentro de las 24 horas posteriores al nacimiento y de nuevo al destete. Las crías igualmente fueron sometidas a diversos exámenes veterinarios.

Las pruebas veterinarias realizadas durante la fase de gestación-lactancia del ensayo mostraron que las gatas gozaban de buena salud física. Al inicio del ensayo, quince recibieron una condición de constitución corporal (CC) ideal (5), mientras que una de ellas, asignada aleatoriamente a la dieta de larvas de mosca soldado negra, presentó una CC de sobrepeso. Una hembra fue retirada del grupo control por tener dos gatitos subdesarrollados que probablemente murieron durante las primeras etapas de la gestación.

Crecimiento sin diferencias entre los grupos

Se evaluó la buena salud física de todos los gatitos supervivientes en las 24 h siguientes al nacimiento, y al destete se les asignó una condición corporal ideal. El tamaño medio de la camada de las gatas de control fue de 3,63 ± 0,46 y el de las gatas alimentadas con pienso de larvas fue de 2,50 ± 0,46, sin diferencias significativas entre los tratamientos. De igual forma, el número de gatitos nacidos muertos no difirió entre los tratamientos para las gatas de control y alimentadas con el pienso de insectos.

Por otro lado, los niveles de calidad fecal también fueron consistentes entre los tratamientos, pero las gatas alimentadas con las dietas a base de larva de mosca tendieron a tener puntajes fecales ligeramente más altos y más óptimos. Los parámetros hematológicos sanguíneos en todos los puntos temporales estuvieron generalmente dentro de los rangos normales.

También demostraron que los gatitos que recibieron la dieta DBSFL consumieron más en términos absolutos o calóricos que los alimentados con la dieta de control en la semana 5 y la semana 10 y tuvieron pesos corporales más altos en las semanas 6 a 10. En cuanto a los niveles de digestibilidad de la materia seca, la proteína cruda y los aminoácidos fueron mayores en los gatitos alimentados con la dieta de insectos. 

Por lo tanto, indican que, en conjunto, “los hallazgos del estudio demuestran que la comida a base de larvas de mosca soldado negra tiene la capacidad de sustentar la gestación, la lactancia y el crecimiento; por lo tanto, es adecuada para su inclusión en la comida de gatos en todas las etapas de la vida”.

Estos datos son los primeros en demostrar la seguridad y eficacia de larvas de mosca soldado negra para la gestación y la lactancia de las gatas y para el crecimiento de los gatitos, así como su idoneidad en dietas para gatos en todas las etapas de la vida.