¿Están los dueños de gatos dispuestos a darles alimentos producidos con insectos?

Cada vez hay más hogares con mascotas, por lo que el mercado de alimentos para animales tiene un gran porvenir por delante. Este hecho se traduce también en buenas oportunidades para los nuevos proveedores de proteínas, como es el caso de los productores de insectos.

En este marco, un estudio realizado en Chile ha preguntado a un total de 1.684 dueños de gatos acerca de su disposición a utilizar alimento para sus mascotas con ingredientes provenientes de insectos.

Para ello, se mostró a los participantes diversas imágenes con diferentes tipos y preparaciones de ingredientes de insectos en golosinas y alimentos. Se les proporcionó información sobre los beneficios de los insectos como alimento para mascotas, como es el caso de las grasas y vitaminas saludables. 

DAR A LOS GATOS ALIMENTOS PRODUCIDOS CON INSECTOS

Si bien la mayoría de los propietarios estaban dispuestos a alimentar a sus gatos con insectos (63,6 %), hubo preferencias sobre el tipo de insectos en la comida. En este punto, se les preguntó sobre el uso de larvas de mosca soldado negra (Hermetia illucens) frente a larvas de gusano de la harina (Tenebrio molitor) y frente a grillos adultos (Acheta domesticus). También hubo diferencias según cómo se presentaran esos insectos en los alimentos (20% de insectos en el alimento vs insectos enteros vs alimentos hechos 100 % de insectos).

En conclusión, los participantes estaban más dispuestos a alimentar a sus gatos con golosinas que incluyeran un 20 % de grillos o de gusanos, al tiempo que indicaron que los "aspectos destacados de la sostenibilidad ambiental" y los "aspectos nutricionales" eran factores útiles a la hora de hacer sus consideraciones. En contra, los propietarios estaban menos inclinados a alimentar a sus gatos con insectos enteros (cualquier tipo de insecto). 

Este estudio, que tuvo en cuenta la fortaleza de la relación entre el propietario y sus gatos, proporcionó también información sobre cuántos hogares permiten que sus gatos salgan al aire libre, donde podrían comer insectos enteros como parte regular u ocasional de sus dietas.

Es importante subrayar que los participantes que no estaban dispuestos a alimentar a sus gatos con ingredientes de insectos (36,4 %) adujeron mayoritariamente las siguientes razones: los insectos son desagradables y generan aversión; falta de información sobre los insectos como ingredientes de los piensos; los insectos no se consideran seguros; el gato tiene una enfermedad especial y/o necesidades dietéticas especiales; el gato no consume o no le gustan los piensos procesados; los insectos son considerados animales y no hay un acuerdo sobre la explotación de más especies animales para la producción de alimentos; prefieren alimentos tradicionales.