Los trasplantes fecales reducen los síntomas de TDAH y ansiedad en perros con epilepsia

Investigadores de la Facultad de Medicina Veterinaria y Ciencias Biomédicas de Texas A&M y del Centro de Neurociencia de Sistemas en Hannover, Alemania, han descubierto que los trasplantes de microbiota fecal (TMF) pueden reducir los síntomas negativos de salud mental en perros con epilepsia, especialmente en perros con una versión de epilepsia que es resistente a los medicamentos.

El trasplante de microbiota fecal es un tratamiento no invasivo administrado mediante enema que se ha vuelto popular en la medicina humana durante las últimas dos décadas gracias a una mayor comprensión científica del microbioma intestinal, la comunidad de bacterias que vive en el intestino y ayuda a regular la digestión saludable.
 

Los científicos también han descubierto evidencia de que el microbioma intestinal puede desempeñar un papel aún más importante, influyendo en otras partes del cuerpo, incluido el cerebro en lo que se denomina el eje intestino-cerebro. Los expertos en ciencias veterinarias también han comenzado a estudiar esta relación en relación con la salud animal.
 

En su reciente estudio, los investigadores trataron a nueve perros con epilepsia resistente a los medicamentos, un tipo de epilepsia que no responde a las terapias farmacológicas habituales y que afecta aproximadamente a dos tercios de los perros con epilepsia. Según el estudio, los perros con esta versión de la enfermedad tienden a experimentar más síntomas de tipo TDAH y ansiedad que otros perros con epilepsia.

"Cada paciente del estudio recibió TMF tres veces durante un período de varias semanas y fue monitoreado durante las citas de seguimiento", señala Jan Suchodolski, director asociado de investigación y jefe de ciencias del microbioma en el Laboratorio Gastrointestinal de Texas A&M. "Después del tratamiento, cada uno de los nueve perros mostró mejoras significativas en su salud mental, incluida una reducción del comportamiento similar a la ansiedad y una mejor calidad de vida".

"Aunque todavía no comprendemos el mecanismo que provoca estas mejoras en el comportamiento, esperamos seguir desarrollando nuevas formas de ayudar a los pacientes con enfermedades resistentes a los medicamentos utilizando la ciencia del microbioma", afirma. "La investigación en este campo es altamente traslacional, lo que significa que es útil tanto para la medicina humana como para la veterinaria".

EL INTESTINO Y EL CEREBRO

Puede parecer contradictorio intentar tratar los síntomas de salud mental utilizando la salud intestinal, pero toda la evidencia apunta hacia una misteriosa conexión entre estos dos síntomas corporales.

"El intestino tiene un papel mucho más importante en la salud general de lo que la mayoría de la gente cree", comenta Suchodolski. "Hablamos del eje intestino-cerebro, pero también existe el eje intestino-riñón, el eje intestino-hígado y otros".

La relación entre el intestino y otros sistemas del cuerpo aún no se comprende bien, pero los científicos están recopilando cada vez más información.
 

"Sabemos que las situaciones con altos niveles de estrés mental pueden afectar la motilidad intestinal", agrega Suchodolski. "También hay varias enfermedades neurológicas, como la enfermedad de Alzheimer y los accidentes cerebrovasculares, que también parecen causar síntomas intestinales en los pacientes, y viceversa. También ha habido estudios que muestran que cambiar el microbioma intestinal con probióticos o alteraciones de la dieta también puede afectar los síntomas de la enfermedad, por lo que hay mucha evidencia de esta relación".

El trasplante de microbiota fecal es sólo un tipo de tratamiento que aprovecha la relación intestino-cerebro y está demostrando ser muy eficaz.

"Si pensamos en el microbioma como si fuera un jardín, el TMF es como crear un ecosistema completamente nuevo", indica el experto. "Hay que añadir todo tipo de bacterias y otros organismos para ver si algo cambia".

"Lo más interesante es que nuestro equipo de investigación midió la frecuencia de las convulsiones en los pacientes después del tratamiento y esa mejoría no fue muy marcada. El cambio de conducta fue mucho más pronunciado", concluye.