Aumenta el riesgo de las bacterias Vibrio en mariscos debido al cambio climático y la RAM

Los científicos de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) han llevado a cabo una evaluación de los aspectos de salud pública de Vibrio spp. relacionados con el consumo de mariscos. 

Los Vibrios son bacterias transmitidas por el agua que viven principalmente en aguas costeras marinas y zonas salobreras (donde los ríos se encuentran con el mar) y prosperan en aguas templadas y cálidas con una salinidad moderada. Pueden causar gastroenteritis o infecciones graves en los seres humanos que consumen mariscos o marisco crudo o poco cocinado, como las ostras. El contacto con agua que contenga Vibrio también puede provocar heridas e infecciones auditivas.

El grupo bacteriano Vibrio comprende varias especies que pueden causar una vibriosis. En la Unión Europea (UE), Vibrio parahaemolyticus, Vibrio vulnificus y Vibrio cholerae son las especies de máxima relevancia para la salud pública en lo que respecta al consumo de mariscos.

V. parahaemolyticus puede causar gastroenteritis en individuos sanos, mientras que V. vulnificus y V. cholerae non-O1/non-O139 pueden conducir a infecciones graves, septicemia o la muerte en personas vulnerables.

Asimismo, desde la EFSA han señalado cuáles son los niveles de aparición y concentración de Vibrios en mariscos comercializados, o destinados a ser comercializados, en la UE. Vibrio parahaemolyticus se encontró en aproximadamente el 20 % de las muestras de mariscos analizadas, con una de cada cinco muestras positivas que contenían cepas patógenas. Vibrio vulnificus se detectó en alrededor del 6 % de las muestras de mariscos probadas (todas las cepas V. vulnificus identificadas se consideran potencialmente patógenas). Y, finalmente, V. cholerae no escanalínico se detectó en cerca del 4 % de las muestras de mariscos analizadas.

Las bacterias Vibrio pueden sobrevivir y prosperar en diversos ambientes acuáticos debido a varios factores. Los factores más relevantes son: temperatura (las vibrios crecen de forma óptima en condiciones cálidas; las temperaturas más altas promueven su presencia y crecimiento), y salinidad (las vibrios requieren una cierta concentración de sal para un crecimiento óptimo. Por eso, las aguas de baja salinidad o salobres, donde los ríos desembocan en el mar, corren un mayor riesgo).

ESTADO ACTUAL DE LA RESISTENCIA A LOS ANTIMICROBIANOS EN ESPECIES DE VIBRIO

“La presencia de resistencia a los antimicrobianos (AMR) en bacterias que se encuentran en los mariscos y patógenos para los seres humanos es motivo de preocupación, debido a su posible impacto en la salud pública”, recalcan desde la EFSA.

En este sentido, su última evaluación pone de relieve que se detectó resistencia a varios antimicrobianos, incluidos los de último recurso, en estudios sobre cepas aisladas de Vibrio spp. halladas en mariscos o procedentes de cepas aisladas de Vibrio spp. que causan infecciones transmitidas por los alimentos en Europa. Debido a las limitadas pruebas disponibles, los expertos recomiendan realizar una encuesta para reunir datos comparables.

CAMBIO CLIMÁTICO

A lo largo de los últimos 20 años, Europa ha registrado un aumento de las infecciones por Vibrio debido al incremento de fenómenos meteorológicos extremos, como las olas de calor. Las aguas costeras más cálidas han llevado a una expansión de las zonas donde la bacteria Vibrio puede multiplicarse, lo que resulta en un mayor riesgo de infecciones por el consumo de mariscos contaminados.

Entre las regiones especialmente amenazadas, figuran las de aguas salobres o de baja salinidad (por ejemplo, las aguas de transición del Mar Báltico, el Báltico y el Mar del Norte, y el Mar Negro), así como las zonas costeras con grandes afluencias fluviales.

En la reciente evaluación de la EFSA, los expertos anticipan que la presencia y los niveles de Vibrio en los productos del mar aumentarán a nivel mundial y en Europa, especialmente en aguas de baja salinidad o salobres, debido a los efectos del cambio climático, como el calentamiento de las costas y fenómenos meteorológicos extremos, como las olas de calor.

PREVENIR Y CONTROLAR VIBRIO EN LOS MARISCOS

Para prevenir y controlar Vibrio en los productos del mar, es fundamental mantener la cadena de frío durante el procesamiento, transporte y almacenamiento, especialmente en el caso de los productos del mar destinados al consumo crudo.

Las posibles medidas para reducir Vibrio son el procesamiento a alta presión, la irradiación y la congelación (rápida) seguidas de un almacenamiento congelado a largo plazo. La depuración, que consiste en colocar moluscos vivos en tanques con agua de mar limpia y en circulación para filtrar los microbios, se recomienda en condiciones controladas para el consumo de ostras vivas.

Las recomendaciones para los consumidores incluyen garantizar una manipulación y cocción adecuadas de los mariscos y evitar el consumo de productos crudos o poco cocinados, especialmente para las personas vulnerables.

Asimismo, los expertos recomiendan la puesta en marcha de un estudio de referencia a escala de la UE en relación con las Vibrio spp. pertinentes en los mariscos relevantes en la producción primaria y la venta al por menor como prioridad clave para recopilar datos adicionales y armonizados. Estos datos pueden utilizarse como referencia para estudiar los efectos del cambio climático en la prevalencia de Vibrio en los mariscos.