Guía completa para cuidar de insectos palo correctamente

Los insectos palo, o fásmidos, son un grupo de insectos que pertenecen a la familia Phasmatidae. Se caracterizan por su forma alargada y delgada, que los hace parecer ramas o tallos de plantas, lo cual les ayuda a camuflarse y pasar desapercibidos ante posibles depredadores.

Estos insectos son herbívoros y se alimentan principalmente de hojas y ramas. No obstante, hay mucha gente que tiene en sus casas este tipo de insecto como mascota y los cuida y los alimenta como uno más de la familia.

Si se piensa en adquirir o comprar un fásmido, es importante saber algunas cosas sobre él, como, por ejemplo, que pasa inadvertido, camuflado entre las ramas del terrario.

Es muy curioso, ya que durante el día apenas se moverá y, si nota alguna corriente de aire, se balanceará de lado a lado imitando el movimiento de una rama para que su camuflaje sea perfecto.

Son de hábito nocturno, por lo que a última hora del día se puede disfrutar de su actividad. Además, es relevante saber qué comen los insectos palo, y cuáles son sus cuidados.

Cuidar de estos insectos correctamente requiere de ciertos conocimientos sobre ellos y cuidados específicos.

MODO DE VIDA Y COMPORTAMIENTO DE LOS INSECTOS PALO

Tanto los machos como las hembras alcanzan la edad reproductora a los 4-5 meses, y viven entre medio año y 10 meses.

La reproducción de los insectos palo puede variar según la especie, pero en general, las hembras ponen sus huevos en el suelo o en plantas cercanas. Los huevos suelen ser pequeños y redondos, y pueden tardar desde varias semanas hasta varios meses en eclosionar.

Las ninfas de insectos palo salen de los huevos como versiones en miniatura de los adultos y pasan por varias mudas antes de alcanzar la madurez. Durante esta etapa, las ninfas también se camuflan con su entorno para evitar ser detectadas.

Aunque los insectos palo tienen patas largas y delgadas, generalmente no son buenos voladores. Algunas especies son capaces de desplegar alas y volar, pero suelen hacerlo solo en casos de emergencia o para dispersarse a nuevos hábitats.

En general, los insectos palo son animales tranquilos y pacíficos que no representan una amenaza para los humanos.

Como método de defensa, esta especie se desprende de sus patas, las cuales vuelven a crecer en la siguiente muda, excepto si son adultos, por lo que se debe tener cuidado si se manipula.

Por esta razón, "es importante tener especial cuidado con ellos, ya que son animales frágiles", advierten los expertos.

Para ayudar en esta tarea, han elaborado una guía completa para certificar el bienestar de estos curiosos insectos.

¿CÓMO CUIDAR LOS INSECTOS PALO CORRECTAMENTE?

1. Investigación previa

Antes de adquirir un insecto palo como mascota, es importante investigar sobre sus hábitos, necesidades y comportamiento.

"Asegúrate de conocer las especies más comunes y sus requerimientos específicos, ya que necesitan un terrario o insectario de unos 20 cm de alto como mínimo, para poder realizar la muda con espacio suficiente", aconsejan.

2. Espacio adecuado

Los insectos palo, como se ha mencionado anteriormente, necesitan un hábitat adecuado para vivir. Un terrario o acuario de cristal es ideal, puesto que permite la observación y el control de la temperatura y la humedad.

Asimismo, instan a comprobar que el espacio tenga suficiente tamaño para que el insecto pueda estirarse cómodamente.

"El terrario no necesita mucha decoración, porque las hojas que le darás de comer también son su hábitat. No obstante, puedes cubrir el suelo con un sustrato absorbente de humedad como fibra de coco, musgo, tierra para macetas o papel higiénico", explican.

3. Coloca ramas y plantas en el terrario

Los insectos palo necesitan trepar y camuflarse en su entorno. Por ello, abogan por agregar ramas delgadas y otras plantas vivas para que puedan trepar y esconderse".

También se debe comprobar que las plantas sean adecuadas para el insecto y que no sean tóxicas.

4. Alimentación

Los insectos palo se alimentan principalmente de hojas y ramas de plantas. Así, instan a investigar sobre las especies que el insecto palo consume y proporcionar una alimentación adecuada.

Algunas de las hojas y plantas que son adecuadas para estos animales son la zarza, el rosal, hiedra o Brachychiton. Este último es un árbol muy habitual en los jardines de los municipios españoles.

"Si recoges este tipo de hojas, es fundamental asegurarte de que estén limpias y libres de pesticidas o insecticidas. Lava todas las hojas con agua antes de dárselas al insecto", subrayan.

5. Humedad

Los insectos palo prefieren un ambiente húmedo. Para ello se puede rociar el terrario a diario con agua para mantener la humedad adecuada. No obstante, advierten de la importancia de no crear un ambiente excesivamente húmedo, "ya que esto puede causar problemas de salud".

"Intenta mantener la humedad en torno al 60 % o 70 %", agregan.

6. Temperatura

Los insectos palo son adaptables a diferentes temperaturas, pero es importante mantener un rango entre los 22 °C y 24 °C, aunque resisten bien las temperaturas entre 15 y 30 °C.

Para tenerlo controlado, se debe utilizar un termómetro para controlar la temperatura y ajusta el terrario en consecuencia.

7. Limpieza

Mantener el terrario limpio es fundamental para la salud del insecto palo. "Retira regularmente las hojas y ramas secas, y limpia el sustrato si es necesario. Asegúrate de no usar productos químicos o pesticidas cerca del terrario".

8. Observación y cuidado

"Observa a tu insecto palo regularmente para cerciorarte de que esté sano y feliz. Presta atención a su comportamiento y apariencia física, y acude a un veterinario especializado en insectos si notas algún cambio o problema de salud".

9. Educación y respeto

Cuidar de un insecto palo implica educarse sobre su biología y comportamiento natural. Respeta su naturaleza y evita manipularlo o perturbarlo constantemente. Recuerda que estos insectos son seres vivos y merecen un trato adecuado.

Sin embargo, es importante destacar que cada especie de insecto palo puede tener necesidades específicas, así que "investiga y adapta estas recomendaciones a las características de tu insecto palo en particular", concluyen.