Los propietarios olvidan un tercio de la información dada sobre sus mascotas en el momento del alta

Los veterinarios suelen centrarse en brindar el más alto nivel de atención médica a sus clientes. Esa priorización de los aspectos médicos de su profesión puede ignorar en gran medida que educar y empoderar al dueño de la mascota podría influir en el éxito terapéutico. El desequilibrio entre esas dos partes de la medicina veterinaria clínica, el cuidado de los animales y la comunicación con el dueño, se refleja en una relativa escasez de literatura científica en investigación veterinaria que investigue la interacción entre el veterinario y el dueño de la mascota, en contraste con las extensas publicaciones en medicina humana.

Aunque existe un interés creciente en esa investigación, en medicina veterinaria faltan estudios que investiguen específicamente la comprensión y eficacia de las instrucciones dadas por los profesionales.

En medicina humana, la interacción médico-paciente y su efecto sobre los resultados se ha investigado más ampliamente. Específicamente, las instrucciones de alta y sus efectos sobre la comprensión y el recuerdo se han estudiado en departamentos de emergencia humanos.

Por ejemplo, se ha propuesto que proporcionar el alta por escrito puede mejorar la comprensión de la información brindada. Un estudio realizado en medicina humana mostró que las instrucciones escritas en lugar de las verbales aumentaron el uso correcto de los analgésicos del 40 % al 71 % de los pacientes.

Así, parece ser necesario realizar investigaciones similares en medicina veterinaria para mejorar la comunicación entre los profesionales y los dueños de mascotas. Por lo tanto, el objetivo de un trabajo realizado en Alemania fue investigar la comprensión de las instrucciones de alta en un centro de referencia neurológica veterinaria.

El estudio se realizó mediante un diseño de cohorte prospectivo. A los propietarios de perros y gatos hospitalizados se les pidió que respondieran a un cuestionario después de que el animal hubiera sido dado de alta.

ENCUESTAS EN DOS MOMENTOS DISTINTOS

Durante la conversación de alta, los dueños fueron informados sobre la enfermedad de su mascota, las pruebas diagnósticas y tratamientos realizados, los medicamentos que debe administrar el dueño y la restricción de ejercicio necesaria, así como el pronóstico de la enfermedad de su mascota. Toda esta información también se entregó al propietario como instrucción de alta por escrito. Además, el propietario recibió todos los medicamentos, ya sea en el paquete completo, en un frasco de líquido o en tiras de comprimidos.

A los clientes se les presentaron cuestionarios sobre la enfermedad de su mascota, diagnóstico, tratamientos, pronóstico e instrucciones de manejo en el momento del alta y 2 semanas después. Las mismas preguntas fueron respondidas por los veterinarios en el momento del alta.

Los clientes respondieron preguntas adicionales sobre las sensaciones subjetivas durante la conversación sobre el alta. Los datos recopilados incluyeron: datos que describían al veterinario (edad, sexo, años de experiencia clínica, estatus de especialista), y datos que describen al cliente (edad, sexo, estatus educativo). Para extraer la información, se evaluó el porcentaje bruto acordado (RPA, por sus siglas en inglés) entre las respuestas de los veterinarios y los clientes, así como los factores que potencialmente influyen en el RPA.

Los 11 diagnósticos más frecuentes en ambas especies juntas fueron: enfermedad del disco intervertebral (37,2 %), epilepsia idiopática (8,2 %), intoxicación (6,5 %), síndrome vestibular (3,9 %), neoplasia intracraneal (3,5 %), meningoencefalitis de origen desconocido. (3,5 %), neuropatía periférica (2,2 %), estenosis lumbosacra (2,2 %), luxación/fractura espinal (2,2 %), infección (1,7 %) y arteritis meningitis sensible a esteroides (1,7 %).

De los 230 clientes reclutados, 151 (65,7%) y 70 (30,4%) respondieron al primer y segundo cuestionario. El RPA general entre las respuestas de los veterinarios y del cliente sobre todas las preguntas juntas fue del 68,9 % y del 66,8 % en los 2 puntos temporales. Las preguntas sobre los efectos adversos de la medicación (29,0%), los signos clínicos residuales (35,8%) y las instrucciones de confinamiento y ejercicio (36,8%) tuvieron los RPA más bajos en el primer momento.

INFLUJO DE LA EDAD DEL PROPIETARIO EN LA ASIMILACIÓN DE LAS INSTRUCCIONES

El único factor que influyó en el porcentaje bruto acordado total entre las respuestas de los clientes y los veterinarios fue la edad del cliente, y una mayor edad se asoció con un menor acuerdo, y los clientes mayores de 50 años tuvieron un RPA más bajo.

Por otro lado, descubrieron que hubo una disminución, aunque pequeña, del RPA total 2 semanas después del alta en comparación con el RPA total el día del alta, “lo cual es apenas clínicamente relevante”. Sólo 3 de 28 preguntas recibieron respuestas significativamente diferentes en los 2 momentos.

Eso podría implicar que “recordar mal con el tiempo no es un problema importante, al menos no en el período inmediatamente posterior al alta”.

En resumen, dado que los datos del porcentaje bruto acordado  reflejan una concordancia de en torno al 70 %, los autores indican que “los clientes sólo pueden recordar correctamente alrededor de dos tercios de la información proporcionada al alta”. Por lo tanto, las instrucciones que se consideren críticas “deben enfatizarse específicamente y potencialmente deben repetirse, lo que se aplica especialmente si los clientes son personas mayores”.