La Organización Mundial de Sanidad Animal cumple 100 años, un siglo de mejora de la salud animal

La Organización Mundial de Sanidad Animal (WOAH, por sus siglas en inglés) conmemora con orgullo 100 años de compromiso inquebrantable y sus logros en la promoción de la salud y el bienestar animal en todo el mundo. El camino que llevó a la WOAH a convertirse en la autoridad mundial en salud animal está marcado por una larga historia de momentos cruciales.

Fundada en 1924, WOAH surgió cuando 28 naciones se unieron para combatir la peste bovina, una de las enfermedades animales más mortíferas de su tiempo. Esta iniciativa, que aborda los desafíos planteados por el creciente comercio internacional de animales y sus productos, sentó las bases para el papel de liderazgo de la WOAH en la salud y el bienestar animal a nivel internacional.

En 2011, la peste bovina se convirtió en la primera enfermedad animal declarada erradicada a nivel mundial. Hoy, los 28 países signatarios del Acuerdo Internacional de 1924, han aumentado a 183 miembros. En mayo de 2023, la Organización, anteriormente conocida como OIE (Oficina Internacional de Epizootias), llevó a cabo un ejercicio integral de creación de marca y alineó su acrónimo con su nombre común, Organización Mundial de Sanidad Animal (WOAH).

"El rigor científico y la transparencia han sido nuestros principios rectores desde nuestros inicios hasta la fecha", expresan desde la WOAH. "Durante el siglo pasado, el mundo ha sido testigo de cambios dramáticos, desde la propagación de enfermedades transmisibles hasta desastres relacionados con el clima y desigualdades crecientes. Los desafíos emergentes de hoy han remodelado fundamentalmente la noción de salud y bienestar animal. Esto ha requerido una evolución constante de nuestro mandato, nuestras colaboraciones, la gobernanza sanitaria y nuevos campos, como abordar la salud animal en emergencias".

Impulsado por la pandemia de COVID-19, el enfoque Una Salud ha cobrado un fuerte impulso que condujo a la formación de una asociación cuatripartita con la FAO, el PNUMA y la OMS para garantizar que la salud humana, la salud animal y la salud ambiental estén más estrechamente integradas. "Mediante el seguimiento y la difusión de conocimientos sobre las enfermedades animales, nos hemos esforzado por limitar sus efectos adversos en la sociedad. Durante todo un siglo, hemos estado a la vanguardia del control de las enfermedades infecciosas de los animales utilizando la innovación como motor", aseguran. 

"La solidaridad y la estrecha colaboración con nuestros miembros han sido la base de nuestro éxito. Estos estrechos vínculos han sido clave para obtener información precisa y oportuna y crear herramientas que ayuden a controlar los brotes de enfermedades y resolver otros problemas relacionados con la salud animal.

Con el tiempo, la WOAH ha incorporado aun más la salud animal al debate sobre la salud de todos. "Nuestro propósito ha sido promover una comprensión matizada de que la salud animal no es un universo aislado y que las asociaciones, las intervenciones programáticas, la experiencia compartida, así como la comunicación y la promoción pública pueden contribuir a un mundo más seguro y sostenible".

"Si bien nuestros valores fundacionales nos recuerdan nuestro propósito impulsor, celebrar este centenario ofrece una oportunidad crítica para mirar hacia el futuro y ver cómo las tendencias emergentes afectarán la salud y el bienestar animal. Por esta razón, nuestra Organización se ha embarcado en un ejercicio de prospectiva en profundidad coincidiendo con el aniversario para comenzar a formular respuestas para escenarios futuros en un mundo que avanza rápidamente", concluye el organismo.