Declaran que la propuesta europea para el transporte de animales no garantiza el bienestar animal

La Comisión Europea (CE) anunció recientemente un paquete de nuevas normas con vistas a mejorar el bienestar animal. El proyecto incluye una revisión de las normas vigentes de la UE para el transporte de animales.

Sin embargo, el Eurogrupo para los Animales, la organización de bienestar animal de la Unión Europea (UE), declara que esta propuesta no logra mejoras significativas para el bienestar animal. “La propuesta largamente esperada sobre el transporte de animales está lejos de ser suficiente para proteger los miles de millones de animales transportados cada año y no reconoce varias opiniones de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) sobre cuestiones críticas, lo que representa una oportunidad perdida por parte de la Comisión Europea para mejorar el bienestar animal”, explican.

Además, especifican que la propuesta todavía permite el transporte de animales vivos a países no pertenecientes a la UE, en viajes muy largos, en los que no pueden beneficiarse de la protección legal que reciben en la UE. “También es profundamente preocupante que el reglamento propuesto permita el transporte de animales por mar, sin límite de tiempo, ya que, sorprendentemente, los viajes por mar están exentos de cualquier restricción al respecto”, señalan.

Por otra parte, advierten que “el texto no ofrece protección suficiente a los animales vulnerables, como las hembras preñadas y los terneros no destetados. Estos animales seguirán siendo transportados cuando se encuentren en estados muy vulnerables, como embarazos tardíos, o cuando sean demasiado jóvenes para poder encontrar comida por sí mismos, o cuando soporten situaciones increíblemente estresantes como viajes largos”. Asimismo, indican que “el texto no prevé medidas adecuadas para proteger a los animales en temperaturas y humedades extremas, ni prevé medidas sobre las acciones necesarias en caso de perturbaciones”.

Otra de las preocupaciones de la organización es que muchos animales están excluidos de las nuevas medidas, “incluidos los animales transportados con fines científicos, los animales de compañía y los acuáticos, todos los cuales deberían tener una legislación específica para sus necesidades”.

Si bien, la organización destaca algunos aspectos positivos, “en particular, un compromiso de trazabilidad en tiempo real de los tiempos de viaje por carretera, una asignación de espacio actualizada y viajes máximos de hasta nueve horas; sin embargo, este límite de tiempo solo se aplica a los animales que se transportan al matadero. Los animales transportados para reproducción y engorde pueden transportarse durante 42 horas a lo largo de tres días, límite excesivo e incompatible con los dictámenes de la EFSA. Además, ya no se permitiría operar a los barcos que enarbolen “banderas negras” (muy deficientes), que actualmente constituyen el 55 % de la flota de transporte de ganado aprobada por la UE”.

Los representantes europeos destacan que la CE hizo referencia por primera vez al transporte de la carne en los objetivos del reglamento. “Esto es particularmente oportuno, tras un informe reciente que muestra que cambiar a este tipo de exportación, en lugar del transporte vivo, no sólo beneficiaría a los animales, sino que podría ahorrar hasta 2,5 veces los costes y reducir las externalidades ambientales”, argumentan.

Por otro lado, recuerdan que, a pesar de su compromiso de presentar un conjunto completo de regulaciones para mejorar el bienestar animal antes de finales de este año, la CE no ha publicado las otras tres propuestas legislativas, en particular el reglamento sobre animales en cautividad.

“La actualización solamente de las normas de transporte de animales vivos y la publicación de la nueva propuesta sobre perros y gatos deja a miles de millones de animales a merced de una legislación obsoleta, mientras que ignora la petición de millones de ciudadanos europeos de un mejor bienestar animal”, alertan.

“Esta propuesta llega sólo una semana después de la publicación de un informe que destaca cómo los registros oficiales sobre el transporte de animales vivos a menudo están enmascarados y cómo el sufrimiento que soportan miles de millones de animales cada año es mucho peor de lo imaginado”, rematan.

Reineke Hameleers, directora ejecutiva del Eurogrupo para los Animales, declara que “es preocupante que después de una espera tan larga, la Comisión Europea presente sólo una de las propuestas prometidas, una que carece de ambición y no protege el bienestar de los animales durante el transporte, a pesar de la evidencia cada vez mayor del inmenso sufrimiento que soportan. La propuesta evidentemente adopta un enfoque habitual que favorece los beneficios económicos sobre el bienestar de los animales. Ha llegado el momento de que el Consejo y el Parlamento reflejen verdaderamente los deseos de los ciudadanos de la UE en la legislación”.