La profesión veterinaria es joven y dominada por mujeres, pero sigue habiendo diferencias salariales

La profesión veterinaria no deja de crecer. Actualmente hay aproximadamente 328.494 veterinarios en Europa, (0,42 por cada 1.000 personas) entre los que predomina la población femenina con un 65 %, tendencia que continuará, pues esta cifra representa un aumento del 7 % en el sector desde 2018.

Estos significativos hallazgos se exponen en la última Encuesta de la Profesión Veterinaria en Europa de la Federación de Veterinarios de Europa (FVE), indagación que arroja datos importantes sobre este gremio, como su demografía, situación laboral, prácticas laborales, así como sus motivaciones y frustraciones. Uno de ellos es que la veterinaria es una profesión joven, debido a que la mayoría de los veterinarios tienen menos de 45 años. Un total de 12.397 provenientes de 37 países han participado en la encuesta.

La FVE también revela que las veterinarias dominan todos los sectores laborales en comparación con los varones. Sin embargo, el estudio aclara que "los veterinarios son más propensos a ser propietarios o socios que sus homólogas femeninas (29 % frente a 20 %)". Dos terceras partes de los veterinarios europeos (66 %) trabajan a tiempo completo en su consulta y casi una cuarta parte (27 %) son propietarios o socios, y de forma general, el 91 % de los hombres y el 77 % de las mujeres trabajan a tiempo completo.

En cuanto a los años de experiencia laboral, el 49 % tiene más de 15 años; los más experimentados trabajan en consultorios independientes. "Existe la posibilidad de que los más jóvenes tengan segundos empleos, ya sea dentro o fuera del sector, ya que el 49 % que trabaja a tiempo parcial tienen 39 años o menos", añade. Mientras que el 31 % de los veterinarios tienen un segundo trabajo; “lo más frecuente es que sea dentro de una práctica clínica”.

ESTADÍSTICAS LABORALES

Cabe resaltar que el sector más común es la práctica clínica (63 %), predominantemente la práctica clínica con pequeños animales, seguido de los servicios públicos (14 %), la educación y la investigación (6 %) y la industria (4 %).

La mayoría de los veterinarios europeos (67 %) trabajan en el sector privado y más de la mitad (51 %) en la práctica veterinaria independiente. 

El rápido avance hacia la corporatización del mercado veterinario en el Reino Unido, donde trabaja alrededor del 44 % de la fuerza laboral veterinaria, no tiene paralelo en Europa continental. Solo 6 de 28 países (21 %) encuestados tienen tasas de empleo empresarial que superan el 20 % de la proporción total del empleo. Sin embargo, en Suecia y Noruega las cifras que trabajan con el sector empresarial son significativas (34 % y 27 %, respectivamente).

PRÁCTICA VETERINARIA

Algo alarmante puede ser que el número de pequeños consultorios veterinarios está disminuyendo. "En 2018, los consultorios compuestos por uno o dos empleados representaban el 43 % del total, pero hoy representan el 32 %", sentencia la encuesta. Además, expone que, normalmente, una empresa veterinaria media opera con entre tres y cinco personas (26 %), pero la trayectoria es que las consultas son cada vez más grandes.

Los  pronósticos apuntan que los veterinarios esperan un aumento del 15 % en la proporción de personal de enfermería y asistentes de cuidado de animales no calificados que trabajan en sus consultorios en los próximos tres años, pero las expectativas de cambios en la combinación de habilidades son más pronunciadas en el sector corporativo, donde se estima ver un incremento del 34 % en el personal de atención no calificado empleado, en comparación con el 14 % en práctica independiente.

HERRAMIENTAS DIGITALES

"El 61 % de los veterinarios utilizan las redes sociales en su vida profesional, una disminución respecto del 67 % en 2018", recoge el nuevo estudio. La razón más común por la que los veterinarios las usan en el trabajo es para informar o educar a los clientes (el 33 % las usan para esto).

No obstante, quienes trabajan en consultorios independientes utilizan las redes sociales más que en empresas. La plataforma de mayor uso es Facebook (46 %), mientras que Instagram mantiene un atractivo creciente (22 %) y Youtube está en declive (12 %).

INGRESOS

La FVE concluye que los veterinarios europeos ganan una media de 48.000 euros al año. Los de Suiza e Irlanda tienen los ingresos más altos de Europa (más de 85.000 €/año), comparado con los de Serbia y Rumanía que tienen los ingresos más bajos (menos de 14.500 €/año).

Detalla que los veterinarios mejor pagados trabajan en educación e investigación (salario medio anual de 59.000 €), seguidos por los del gobierno o el servicio público (57.600 €) y la clínica veterinaria de empresa (52.490 €); y el sector con mayor proporción de veterinarios (16 %) que ganan más de 100.000 € es el de otro tipo de consultas (telemedicina, asesoramiento exclusivo y servicios exclusivos de atención de urgencias).

En general, “aquellos que trabajan en consultorios más grandes ganan más dinero. El salario medio anual de los veterinarios de consultorios con entre 31 y 50 empleados es el más alto: 72.000 euros. El siguiente salario medio más alto se sitúa en consultorios con entre 51 y 100 empleados (60.000 €)”.

Asimismo, la encuesta resalta una gran diferencia entre las ganancias que percibe cada grupo edad del sector veterinario. “El 38 % de los veterinarios de 40 años o más ganan más de 70.000 €, en comparación con solo el 13 % de los veterinarios menores de 40 años. El salario medio anual de los del grupo de mayor edad es de 60.000 euros, mientras que el equivalente para los menores de 40 años es de 38.400 euros”.

Las diferencias salariales también son evidentes entre géneros hablando de tiempo completo. “El salario medio para un veterinario hombre es de 55.360 € y de 46.400 € para una mujer. El 35 % de los veterinarios ganan más de 70.000 €, frente al 22 % de las veterinarias. Del mismo modo, hay más mujeres que ganan 40.000 euros o menos que los varones: 41 % frente a 34 %”, indica.

En relación con los días de trabajo, la semana laboral de los veterinarios europeos se ha reducido desde 2015. Normalmente se les contrata para trabajar 36,9 horas por semana y comúnmente trabajan 42,4 horas. “Hace ocho años, por lo general eran contratados para trabajar 40,2 horas por semana, pero normalmente trabajaban 46,8 horas”, describe la FVE.

Tomar un descanso es primordial para cuidar la salud mental en cualquier profesión. En el caso de los veterinarios europeos, “se tienen contratos de trabajo que normalmente les conceden 24,4 días de vacaciones al año; sin embargo, en promedio, solo toman 21,4”.

EDUCACIÓN

La encuesta advierte sobre el nivel académico de los futuros profesionales. “Las escuelas no están haciendo un buen trabajo a la hora de preparar a los nuevos graduados para el mundo laboral”. Cuando se les pidió que las calificaran, los resultados sugieren que los veterinarios europeos piensan que "podrían hacerlo mejor".

Los veterinarios que se han incorporado al mundo laboral en los últimos cinco años se sienten insuficientemente capacitados. El 52 % considera que carecen de habilidades clínicas suficientes (52 %) y el 19 % que carecen de habilidades de comunicación suficientes para tratar con clientes y colegas.

“Se necesitan casi dos años para que los veterinarios alcancen la independencia económica después de incorporarse al mercado laboral tras graduarse”, revela el documento. La FVE también detectó que el tiempo y los honorarios son los mayores obstáculos que enfrentan los veterinarios al participar en la actividad del desarrollo profesional continuo.

De acuerdo con los datos obtenidos, un veterinario quiere jubilarse a los 65 años, pero el 9 % cree que no dedicará toda su carrera a la profesión y alrededor del 19 % no está seguro. "Los veterinarios que trabajan en la práctica corporativa se sienten más negativos acerca de permanecer en el sector hasta que se jubilen".

SATISFACCIÓN Y BIENESTAR

Los veterinarios valoran muy positivamente su elección de profesión: le otorgan una puntuación media de 7/10 (siendo 10 la puntuación más alta). Sin embargo, están menos satisfechos con la conciliación de su vida personal y laboral (5/10) y de sus ingresos (5,5/10). “Los veterinarios de Suiza, Dinamarca y Finlandia son los más satisfechos con su decisión”.

La salud mental está bastante relacionada con el bienestar de los veterinarios y, por ello, la FVE expone que la mayoría (más del 90 %) se sienten estresados. “Casi una cuarta parte (23 %) tuvo que ausentarse del trabajo más de dos semanas debido a depresión, agotamiento o fatiga por compasión en los últimos tres años”.

CONCLUSIONES

Entonces, ¿cuál es el perfil del veterinario medio? Los resultados muestran que es mujer, de entre 35 y 39 años, con entre 6 y 10 años de experiencia laboral y empleadas con un contrato a tiempo parcial, ya sea en una consulta o trabajando en la industria. También es más probable que trabaje en servicios de animales de compañía y gane 48.000 € al año (prorrateado).

Por último, en referencia a lo que los veterinarios esperan para el futuro, una de sus predicciones es una mayor demanda de sus servicios en el cuidado de animales de compañía y exóticos, pero una disminución en la solicitud de atención y tratamiento veterinario para equinos, cabras y ovejas. Mientras que las altas cargas de trabajo y la escasez de personal son los principales desafíos que esperan enfrentar.