Nuevo paso en el desarrollo de vacunas eficaces frente a garrapatas

Los productos químicos utilizados para el control de las garrapatas causan contaminación de los alimentos y contaminación ambiental. Además de estos inconvenientes, hay un aumento en los informes de cepas de garrapatas multirresistentes a los acaricidas químicos. En la situación actual, la vacunación se convierte en una alternativa muy atractiva para controlar estos ectoparásitos.

Sin embargo, la identificación de nuevos antígenos eficaces contra varias especies de garrapatas y el desarrollo tecnológico para obtenerlos de manera rentable parece muy relevante para mejorar la aplicación práctica de las vacunas contra las garrapatas.

En Cuba se han descrito 34 especies de garrapatas. De ellas, nueve especies pertenecen a la familia Ixodidae y sólo cuatro se consideran importantes desde el punto de vista económico y de salud pública. Uno de ellos es el Rhipicephalus microplus, que constituye el principal vector de enfermedades hemoparasitarias de los bovinos en el país, provocando severos daños a la producción ganadera. Asimismo, Dermacentor nitens es el principal vector de piroplasmosis para el ganado en Cuba, principalmente bovinos y équidos.

Por otro lado, la especie Ixodes ricinus se encuentra en Europa, el norte de África y Oriente Medio. Es un vector de diferentes patógenos que causan enfermedades graves en una variedad de huéspedes mamíferos. Entre las enfermedades más importantes transmitidas por esta especie de garrapata se encuentran la encefalitis viral y la enfermedad de Lyme.

Un trabajo realizado por investigadores de Cuba y Portugal, en colaboración con la República Checa, tuvo como objetivo investigar la eficacia del péptido de 20 aminoácidos de la proteína ribosomal ácida P0 de garrapatas (pP0) contra D. nitens en caballos inmunizados y contra I. ricinus en conejos inmunizados.

EFICACIA FRENTE A LAS DOS ESPECIES DE GARRAPATAS

Se ha demostrado que el péptido pP0 conjugada con una proteína transportadora es eficaz contra las especies de garrapatas Rhipicephalus microplus, Rhipicephalus sanguineus y Amblyomma mixtum

El experimento utilizando ARNbc P0 de I. ricinus mostró “una reducción espectacular en la alimentación de garrapatas hembra inyectadas en cobayas”. En los experimentos de vacunación de seguimiento, se inmunizaron conejos con el conjugado pP0-Bm86 y se expusieron simultáneamente a larvas, ninfas y adultos de garrapatas I. ricinus.

De la misma manera, los caballos fueron inmunizados con el conjugado pP0-Bm86 y desafiados con larva de D. nitens. El conjugado pP0-Bm86 mostró eficacias del 63 % y 55 % contra garrapatas I. ricinus y D. nitens, respectivamente.

Estos resultados, combinados con informes anteriores sobre la eficacia de este conjugado, “muestran el potencial prometedor para su desarrollo como vacuna antigarrapatas de amplio espectro”, concluyen los autores.