Mexicano participa en el primer caso en Ecuador de histoplasmosis diagnosticado por PCR

La histoplasmosis es una infección fúngica causada por la inhalación de esporas pertenecientes al género Histoplasma capsulatum, que se encuentran comúnmente en los excrementos de murciélagos y aves. Está documentada en todo el mundo, excepto en la Antártida, y es endémica y prevalente en las regiones tropicales de los países de América Latina.

Sin embargo, su diagnóstico es un desafío debido a la complejidad y la disponibilidad limitada de técnicas de laboratorio convencionales, como pruebas de antígenos, cultivo y tinción. Además, las preparaciones microscópicas suelen confundirse con otros patógenos, como Leishmania spp.

Por otra parte, el género Histoplasma capsulatum comprende tres variedades: var. capsulatum , var. duboissi y var. farciminosum, que no se pueden distinguir utilizando técnicas convencionales.

En este contexto, los investigadores Manuel Calvopiña y Carlos Bastidas del Grupo de Investigación One Health de la Universidad de Las Américas de Ecuador; Marcelo Toro y Greta Muñoz del Hospital Pediátrico “Baca Ortiz” de Ecuador; y David Vasco Julio de la Universidad Nacional Autónoma de México han presentado un caso de un lactante proveniente de una región tropical del Ecuador que ingresó con síntomas de fiebre, diarrea con sangre y anemia.

El examen microscópico informó erróneamente amastigotes de Leishmania, estructuras intracelulares que en realidad eran levaduras H. capsulatum, y el paciente fue tratado con antimoniato de meglumina seguido de anfotericina B convencional, en base a este hallazgo. Sin embargo, el análisis de secuenciación de Sanger y PCR posterior identificó H. capsulatum var. capsulatum.

“La confusión microscópica observada en este caso, confundiendo levaduras H. capsulatum con amastigotes de Leishmania, probablemente se deba a la endemicidad de la leishmaniasis en las regiones tropicales de Ecuador”, matizan.

El retraso en el diagnóstico clínico y de laboratorio de la histoplasmosis y el uso de fármacos inespecíficos e ineficaces como el fluconazol, comentan los autores, “provocaron la diseminación de la enfermedad y, en última instancia, la muerte”.

Por ello, indican que “es crucial implementar diagnóstico molecular y pruebas de antígenos en laboratorios ubicados en regiones endémicas y hospitales de referencia”.

Este es “el primer caso reportado en Ecuador de histoplasmosis diagnosticado molecularmente por PCR” y confirmado como Histoplasma capsulatum var. capsulatum mediante secuenciación de ADN. Por lo tanto, para prevenir situaciones similares en el futuro, “es muy recomendable concienciar a los médicos clínicos y formar en técnicas de diagnóstico a los trabajadores de laboratorio”, añaden.