Los dueños de perros padecen “ceguera del peso” al evaluar la condición corporal del animal

La obesidad canina es muy prevalente y un problema creciente en varios países. Los perros con sobrepeso pueden experimentar una disminución de la calidad de vida y una esperanza de vida más corta. Además, los perros que lo sufren tienen un mayor riesgo de desarrollar comorbilidades, como desregulaciones metabólicas y enfermedades articulares, pero tales comorbilidades pueden revertirse si se reduce el sobrepeso.

El peso corporal por sí solo no es suficiente para concluir si un perro tiene una condición corporal ideal o si tiene bajo o sobrepeso, ya que el peso corporal se compone tanto de masa magra como de grasa, y debe estar relacionado con el tamaño total del perro. En cambio, la evaluación de la puntuación de la condición corporal (BCS) mediante la palpación en combinación con la inspección visual es una necesidad para determinar con precisión el estado de la condición corporal en los perros.

El sistema BCS es un método semicuantitativo validado que categoriza a los perros en una escala de 9 puntos desde muy delgados hasta muy obesos, y tiene muchas ventajas, tanto clínicas como en investigación, como por ejemplo ser rápido de aplicar, no requerir ningún equipo y tener una alta reproducibilidad. El sistema BCS es bien conocido y utilizado por muchos profesionales de la salud veterinaria, ya que brinda información importante sobre el estado de energía de un animal. Sin embargo, dentro de la comunidad de dueños de perros, se ha informado que la precisión de la evaluación de BCS varía con una subevaluación de la condición corporal, es decir, clasificar a un perro con sobrepeso como peso normal.

La alta prevalencia de perros con sobrepeso en la actualidad puede cambiar el concepto de la normalidad. Si la percepción de cómo se ve una condición corporal canina ideal se está deslizando hacia una subestimación de la composición corporal de los perros de peso normal, existe un riesgo posterior de un mayor aumento en la prevalencia del sobrepeso en los perros en general.

Los dueños de perros son un grupo objetivo importante para realizar esfuerzos educativos, no solo porque son los cuidadores cotidianos de los perros, sino también por el estilo de vida que comparten con sus mascotas. La composición corporal y las actitudes de los dueños de canes hacia una dieta saludable y actividad física son factores que se han demostrado que influyen en el BCS en los perros. Los tutores son fundamentales para cualquier acción preventiva o programas exitosos de pérdida de peso en sus perros; pero si no son conscientes del problema del sobrepeso, no podrán participar.

La conciencia del sobrepeso canino y cómo evaluarlo son, por lo tanto, factores importantes a abordar en los dueños de perros.

En este aspecto, el objetivo de un estudio realizado por veterinarios de Suecia, ha sido evaluar las percepciones de los dueños de perros sobre varias composiciones corporales caninas a través de una evaluación indirecta basada en fotografías y una evaluación directa de sus propios perros. Un segundo objetivo fue evaluar el efecto de una educación práctica estandarizada para los dueños en la evaluación de la puntuación de condición corporal de sus propios perros.

CEGUERA DEL PESO

Se utilizó la escala BCS de 9 puntos y se reclutaron dos muestras de estudio: una se trató de una encuesta donde 564 dueños de perros evaluaron el BCS de los perros usando fotos. Otra prueba fue una muestra clínica donde 82 perros fueron evaluados por sus dueños y por personal veterinario.

Los resultados de las dos muestras de estudio diferentes indican que las percepciones de los propietarios sobre una "condición corporal ideal" en los perros están disminuyendo y que la capacidad de identificar el sobrepeso en los propios perros podría ser limitada.

Asimismo, la evaluación inicial de la BCS por parte de los dueños de perros en la muestra clínica fue significativamente menor que la evaluación de la BCS por parte del personal de atención veterinaria, pero los propietarios mejoraron significativamente después de recibir la educación correcta, y se realizó con la misma precisión que el personal de atención veterinaria.

La "ceguera al peso", definida aquí como una evaluación insuficiente de los perros de peso normal y la incapacidad de identificar perros con sobrepeso, “probablemente tenga un impacto negativo en la prevalencia del sobrepeso canino”, comentan los autores.

Un conocimiento más profundo sobre las percepciones de los dueños de perros puede informar el desarrollo de “nuevas estrategias para ayudar a prevenir y controlar el sobrepeso canino, de las cuales la educación práctica estandarizada sobre la evaluación de BCS se muestra aquí como un ejemplo”, explican.

En resumen, la capacidad de los dueños de perros para evaluar adecuadamente la condición corporal es, por lo tanto, un factor vital para una mayor conciencia del sobrepeso canino y “es necesario para realizar ajustes en la ingesta de energía y el nivel de actividad física para prevenir sobrepeso y alcanzar o mantener un peso normal”.

PIENSOS ADAPTADOS PARA LA PÉRDIDA DE PESO

La alimentación es una de las piedras angulares en el éxito del manejo de la obesidad tanto canina como felina. La administración de un pienso de calidad, balanceado en calorías, a las mascotas, puede suponer la diferencia entre el éxito y el fracaso de un plan de pérdida de peso.

Lenda VET Nature ofrece 18 dietas diseñadas para el cuidado nutricional específico de las principales condiciones presentes en perros y gatos, como la obesidad.

A pesar de estar formuladas de acuerdo con la última normativa en vigor, lo que las mantiene completamente actualizadas es la innovación en el enfoque nutricional que radica en la inclusión de los exclusivos FAECs y sus núcleos Biofuncionales FAEC Probio.

Los FAEC (Functional Aliments in Exclusive Concentration), diseñados y desarrollados por Lenda, son una selección y combinación de diversos alimentos e ingredientes funcionales, basada en sus propiedades y beneficios nutricionales, digestivos, inmunológicos y antioxidantes. Su minuciosa elección y uso en las diferentes dietas veterinarias representa un enfoque distinto que complementa y potencia el manejo y la adaptación nutricional convencional.

Por ejemplo, cuentan con Lenda Light para perros, elaborado a base de maíz, pollo y arroz, aceite de pescado y vegetales que ofrecen a la mascota un alimento bajo en calorías, muy sabroso y palatable para perros con exceso de peso.