Relacionan la composición del microbioma con la función cognitiva en perros

En los seres humanos, la composición del microbioma intestinal se ha relacionado con afecciones psiquiátricas como la depresión, la ansiedad y el autismo, así como con trastornos neurodegenerativos, incluida la enfermedad de Parkinson y Alzheimer, a través de metabolitos producidos por bacterias que habitan el intestino.

En cuanto a los perros se refiere, la esperanza de vida, una inclinación natural a desarrollar demencia y un entorno compartido con los humanos, les han convertido en un organismo modelo prometedor en la investigación del envejecimiento.

Así, se ha llevado a cabo una investigación en la Universidad Eötvös Loránd, en Hungría, para comprender cómo el mecanismo de envejecimiento y el rendimiento de la memoria de los perros también están relacionados con la composición del microbioma intestinal, así como estudiar si los perros y los humanos pueden tener mecanismos similares en el envejecimiento cognitivo.

Para llevar a cabo el estudio, Eniko Kubinyi, investigadora principal del estudio, se asoció con microbiólogos para investigar el microbioma intestinal de un grupo de perros de compañía y examinó posibles vínculos con la edad y el rendimiento cognitivo.

Kubinyi explica que "después de probar el rendimiento de la memoria de los perros en el Departamento de Etología, los llevamos a caminar y recolectamos muestras fecales. Tuvimos que congelar inmediatamente los excrementos en contenedores de almacenamiento para asegurarnos de que brindasen una imagen válida sobre las bacterias que vivían en los intestinos de los perros antes de la defecación".

Según los autores, el tiempo de recolección es importante, ya que “algunas especies de bacterias pueden continuar proliferando después de la defecación y, por lo tanto, pueden superar falsamente en número a otras bacterias en la muestra".

Por su parte, la participación de los perros representó un enfoque novedoso en este campo, ya que, según los investigadores, “incluía una gran variedad de animales, con respecto a la raza, la dieta y su historial de vida”.

Esta situación, por consiguiente, “conduce a una gran variación estadística en la composición de las comunidades bacterianas, y este enfoque es crucial si los investigadores tienen como objetivo modelar la variabilidad natural de las poblaciones humanas”.

FUSOBACTERIAS Y ACTINOBACTERIAS

Tras el análisis de las muestras, los investigadores encontraron una correlación negativa entre la abundancia del filo Fusobacteria y la edad cronológica en los perros. Curiosamente, en los seres humanos, se demostró que las fusobacterias aumentan con el envejecimiento y la abundancia elevada de estos microbios se ha relacionado con enfermedades graves, como la enfermedad inflamatoria intestinal y el cáncer colorrectal.

Por lo tanto, según los investigadores, el hallazgo actual parece respaldar la hipótesis de que las Fusobacterias desempeñan un papel beneficioso fundamentalmente diferente en los carnívoros en comparación con los humanos, por lo que la identificación de tales diferencias entre perros y personas resulta importante de explorar.

Por otra parte, el estudio encontró que los perros que se desempeñaban peor en una prueba de memoria a corto plazo tenían relativamente más Actinobacteria. Este hallazgo puede indicar un mecanismo compartido que subyace en el envejecimiento cognitivo de los perros y los humanos, “ya que también se demostró que las Actinobacterias son más abundantes en los intestinos de los pacientes con Alzheimer”.

En resumen, esta investigación plantea la hipótesis de un vínculo entre el rendimiento cognitivo, la edad y la composición del microbioma intestinal en perros.

Los hallazgos, “aunque preliminares con respecto a la asociación entre la cognición y la composición del microbioma intestinal, abren nuevos caminos en la investigación sobre el envejecimiento canino y el desarrollo neurológico”.

LA IMPORTANCIA DEL MICROBIOMA INTESTINAL

La empresa estadounidense de alimentos para mascotas Hill's Pet Nutrition tiene en consideración la importancia del microbioma a la hora de desarrollar alimentos especiales para perros y gatos.

Por ello, han desarrollado e incorporado a sus alimentos la tecnología ActivBiome+, una combinación patentada de fibras prebióticas que actúan de forma sinérgica nutriendo a las bacterias presentes en el intestino grueso de cada mascota, promoviendo el crecimiento y la actividad de las bacterias beneficiosas.