Medicina personalizada para gatos con enfermedades cardíacas

Los veterinarios de la Universidad de California, Davis, han descubierto que el ADN de un gato altera la forma en que responde a un medicamento que salva vidas y que se usa para tratar la miocardiopatía hipertrófica, o HCM por sus siglas en inglés, una enfermedad cardíaca que afecta a 1 de cada 7 gatos. 

La HCM hace que el músculo cardíaco de un gato se espese. A medida que la afección empeora, los gatos pueden formar coágulos de sangre en sus corazones que luego pueden desprenderse y causar dolor extremo, angustia e incluso muerte súbita. El clopidogrel, o Plavix®, es uno de los medicamentos recetados con más frecuencia que se utilizan para prevenir los coágulos de sangre en gatos con HCM.

"Constantemente veíamos gatos que, a pesar de estar tomando clopidogrel, todavía formaban coágulos de sangre", cuenta uno de los autores del estudio, Josh Stern, profesor de cardiología veterinaria y genetista de la Facultad de Medicina Veterinaria de UC Davis. Esto llevó a Stern y al equipo de investigación a comenzar a investigar en esta área e identificar mutaciones en la vía del fármaco que parecían importantes. Los datos mostraron que casi el 20 % de los gatos tenían resistencia a la terapia con clopidogrel, que es ampliamente utilizada por médicos de todo el mundo.

"Este estudio trataba de averiguar por qué algunos gatos no respondían como se esperaba a la terapia con clopidogrel y llevarnos hacia una prescripción más eficaz", añade el experto.

PRUEBA GENÉTICA SIMPLE

Los investigadores comenzaron un ensayo clínico en gatos con HCM. Primero probaron la capacidad de los gatos para formar coágulos de sangre. Los dueños de los gatos administraron clopidogrel durante 14 días y los gatos fueron evaluados nuevamente. Luego, los investigadores pudieron probar si las mutaciones genéticas que habían identificado dentro de la vía del fármaco eran responsables de reducir la eficacia del fármaco.

"El resultado final es la capacidad de utilizar una prueba genética simple para tomar una decisión informada sobre qué terapia farmacológica puede ser la mejor para prevenir los coágulos de sangre en gatos con HCM", indica Stern.

Si bien pruebas como está aún no están disponibles comercialmente, los investigadores esperan que eventualmente los veterinarios puedan analizar rápidamente a los gatos con HCM para detectar estas mutaciones a medida que toman decisiones de prescripción.

"Estamos muy emocionados de acercarnos a esta era en la que la medicina personalizada o de precisión en animales puede ponerse al día con la medicina de precisión en humanos", señala el coautor Ronald Li, profesor asistente de emergencia veterinaria y cuidado crítico e investigador de coagulación, cuyo laboratorio realizó gran parte de las pruebas funcionales de las terapias anticoagulantes. "Así como no podemos esperar que todos los humanos respondan a la medicación de la misma manera, tampoco podemos esperar que todos los gatos respondan de la misma manera".

Los investigadores esperan que, en el futuro, la medicina personalizada para gatos permita a los veterinarios probar a los gatitos para una gran cantidad de variantes genéticas que ayudarían a informar las decisiones médicas y los tratamientos a medida que crecen y requieren atención veterinaria.