Premian un trabajo español sobre el virus de la fiebre del Valle del Rift

La Royal Entomological Society ha anunciado el mejor artículo publicado durante el período 2017/2018. Dicho galardón ha sido para el estudio sobre el virus de la fiebre del Valle del Rift realizado por investigadores del IRTA-CReSA y el INIA-CISA.

Concretamente, se trata del trabajo “Rift Valley fever virus and European Mosquitos: vector competence of Culex pipiens and Stegomyia albopicta (= Aedes albopictus)”, elaborado por el equipo de la línea de investigación Arbovirus y artrópodos vectores del IRTA-CReSA, en colaboración con el Dr. Alejandro Brun del INIA-CISA y publicado en la revista Medical and Veterinary Entomology el pasado mes de agosto del 2017.

Según explican desde el IRTA, el trabajo demostró por primera vez que algunas especies de mosquito que se encuentran en Europa como el mosquito común y el mosquito tigre son capaces de transmitir el virus de la fiebre del Valle de Rift. El acto oficial de la entrega de los premios se celebrará los días 20, 21 y 22 de agosto de 2019 en la London School of Hygiene & Tropical Medicine.

¿QUÉ ES LA FIEBRE DEL VALLE DE RIFT?

La fiebre del Valle de Rift es una enfermedad causada por un virus que se transmite por las picaduras de mosquitos infectados. Es una enfermedad endémica del continente africano y afecta principalmente animales de granja como ovejas y vacas y otros animales silvestres. También puede afectar a las personas, por lo que se considera una enfermedad zoonótica.

En general, se sabe que los mosquitos de los géneros Aedes y Culex son los principales vectores de la enfermedad. En este estudio, los investigadores comprobaron por primera vez la capacidad de transmitir una cepa virulenta del virus en dos especies de mosquito que actualmente se encuentran en Europa, como el mosquito común (Culex pipiens) y el mosquito tigre (Aedes albopictus).

Saber que estas especies de mosquito pueden actuar como vectores del virus de la fiebre del Valle de Rift es una información muy valiosa para las autoridades sanitarias, ya que puede ayudar a mejorar los programas de control vectorial para prevenir esta enfermedad y evitar la aparición de brotes.

Actualmente se encuentra de forma endémica en África, aunque en el año 2000 se detectaron algunos casos esporádicos en Arabia Saudita y Yemen, supuestamente debido al comercio de animales de granja infectados con el virus. Desde entonces, existe la preocupación de que la enfermedad pueda llegar a Asia o en Europa, explican. Por ejemplo, en España el mosquito común y el mosquito tigre son dos especies muy abundantes.